カードキャプター佐倉
第２話 佐倉とドリルと生徒会長
「きゃ〜っ、もうこんな時間〜？ 完全に遅刻だよ〜っ」
アラーム『ＯＦＦ』の目覚ましをひったくって、パジャマ姿の佐倉が飛び起きた。
時計の針は８時１５分、いつもならば、校門前の坂を登っている時間である。
寝癖を押さえながら鏡を覗きこむと、慌ててブラウスのボタンに手を掛けて―
「ど、どうしよう、遅刻しちゃうよ〜っ」
そんな佐倉の声に、この部屋のもう一人の住人はというと―
「一体何事？ んもぅ〜っ、朝っぱらからウルサイわね〜」
眠そうな目を擦って、そう愚痴をこぼしたのは、ガラスケースの中の『ロドリゲス』であった。
「･･････。」
制服のリボンを掴んで、その場に固まる佐倉･･･
「きゃ〜〜〜っ！ 何なの〜〜〜！？」
起床３分目にして、この朝２度目の悲鳴が響く。ロドリゲスは、尻餅をついた佐倉を横目に
「何を今更驚いているのよっ。あたし昨日、佐倉さんに事情を説明したじゃない。だからこれからは遠慮なく、人間の言葉を使わせて貰う事にしたのよ。何か文句でもあるのかしら？」
腰（？）に両手を当てて、まくし立てる。佐倉の方は、半分眠っている頭をブルブルと振って
「う、うん、覚えてるよ･･･夢じゃなかったんだよね･･･でも･･･」
「ん、どうかしたの？」
「いや〜ん、やっぱり気持ち悪い〜〜〜〜〜」
････････････。
「―ふぅっ、このまま行けば、滑り込みセーフってとこかな」
校門のアーチを見上げながら、一気に坂を駆け上がる。
家から走り続けて来たおかげで、佐倉達はなんとかギリギリで、校門をくぐれそうにあった。佐倉「達」というのは、トートバッグに潜んでいる『ロドリゲス』も含めての事で、佐倉一人では心配だと言うロドリゲスが、無理矢理もぐり込んできたのだ。
「よ〜しっ、到着〜♪」
校門前。腕時計を見て、ホッと溜息をついた。しかし―
「ちょっと待てぇ〜〜いっ！」
ふいに上からの叫び声、眩しい太陽に目を細めて佐倉が見上げると、確かに上空からは小さな人影が迫ってきていた････････････って、上空から！？
「だ、誰っ？」
「･･･とうっ！ ひびきの高校生徒会長、赤井ほむら、只今見参！！」
青空から降って来た少女はスタン、と見事に着地し、佐倉の前でポーズを決めたのである。
「え？ あなたが、あの有名な生徒会長の･･･」
ほぇ〜っ、と呆気口を開けたまま、佐倉がそう返した時、
キーンコーンカーンコーン･･････
無情にもチャイムは鳴り響いたのである。
「ああっ、チャイムが鳴っちゃったよ〜。せっかく急いで来たのに〜」
そう言って、タイムオーバーを知らせる鐘の中、佐倉がガックリと肩を落とした。
「お前、遅刻は御法度だぞ」
一方、ほむらの方は腕を組んで佐倉を見下ろ･･･いや、『見上げて』ニシシと笑っていた。何しろ、この迫力の割に、目の前の生徒会長はあまりにも小柄なのだ。佐倉にしても、身体の大きな方ではないのだが、それと比べてもやはり５センチ程は小さい。
「もぅ〜っ、誰のせいだと思ってるの？ 大体あなたも遅刻じゃない」
「あ、あたしは良いんだよ。生徒会長だからな･･････それに、一度や二度や三度の遅刻なんて、もうどうだって良いんだよ」
「そんな〜、私は良くないよ〜。せっかく皆勤賞ねらってたのに〜」
そう、この佐倉という少女は、本気で皆勤賞を狙っていたのだ。･･･理由は至極簡単、他の事で表彰される事のない佐倉は、講堂の表彰ステージに憧れていた。つまり、皆勤賞という位の手段でしか、そこに上がれないと、自分自身で見切りをつけていたのである。
「うぅ〜っ、どうしてくれるのよ〜」
「し、知らねーよ、あたしゃ、用があるからもう行くぜ･･･」
言い終わらない内に、ほむらは昇降口へと駆け出して行った。佐倉は、悔しそうにその背中を見つめていたが
「彼女を捕まえて、佐倉さん！」
バッグの中から、ふいに声がした。当然、そんな所から声を発するのは
「どうしたの？ ロドリゲスちゃん」
佐倉はバッグのファスナーを開けて、その中の小さな瞳を覗きこんだ
「･･･魔力よ。カードの強い魔力を感じるわ。発信源はあの娘、赤井ほむら！」
「えぇっ！ 赤井さんから！？」
遠くに駆けて行く小さな背中。もう一度目を送ると
「そうよ。理由は分からないけど、どうやらあの娘がカードを持っているみたいね」
「じゃ、じゃあ、私はどうすれば良いの･･･」
「そうね･･････じゃ、こういうのはどうかしら･･････」
････････････。
「･･････って、なんでこうなっちゃうの〜っ！」
情けない声を上げたのは佐倉。それに対し、ここ、人気の無い体育館裏でその存在を主張しているのは、構えた拳に笑いを浮かべる『赤井 ほむら』。二人は同じように真っ直ぐと向かい合っているものの、その瞳はまるで、ヘビとカエルのようである。
「へっ、なかなか面白い事を言い出すじゃねえか。気に入ったぜ」
「あ、あのね、これにはね、ホントは事情があって･･･」
「ゴタクはいらねーぜっ！ あたしゃ、ウズウズしてんだよ。ほら、さっさと始めようぜ！」
「ふぇ〜ん･･････ロドリゲスちゃん、恨むからね」
佐倉は半泣きになって、トカゲ入りのバッグを睨みつけた
一方、バッグの中から外の様子を見守るロドリゲスの方は、真剣な眼差しで佐倉を見つめ
（佐倉さん･･････赤井ほむらの性格からして、たとえカードを持っていたとしても、それを素直に渡すとは思えないわ･･･事情など話そうものなら、かえって面白がるのは目に見えているわ。だから彼女のようなタイプには、何といっても決闘。熱い拳を交わしあって理解を深めるのが一番なのよ･･････って、そうなのかしら？ 自分で言ってて良く分からないわね）
一人、納得したように頷いて、決闘の行く末を見守った―
で、肝心の決闘の方はと言うと―
「もしお前が勝ったら、この『ゴッドリラーのカード』をお前にやる。あたしが勝ったら、お前が学食の『爆裂山ラーメン』をおごる。条件はこれで良いんだよな」
「うぅ〜っ、分かったよぉ。やっぱ、やるしかないんだよね･･･」
「何だよ、言い出したのはお前の方だぜ」
「それはそうなんだけど･･････」
自分から勝負を挑んだものの（指示したのはロドリゲスだが･･･）、やはり佐倉の表情に、不安の色は隠せなかった。ほむらが『最強格闘系生徒会長』であるという事は有名な話で、佐倉も勿論、その事を知っていたからである。
（やだなぁ、「会長キック」とか飛んできたらどうしよう･･･）
「何ボーッとしてんだ？ もういいっ、試合開始だっ！ ほら、とっととかかって来やがれ」
（そうだ、皆勤賞の恨みもあるし･･････よしっ、覚悟を決めよう･･･）
「じゃ、じゃあ行くよ〜〜〜っ！」
「よーし、来いっ！！！」
「とりゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ･････････」
ギュッと目をつむり、佐倉は半ば、ヤケクソになって、突っ込んで行ったのである。
････････････。
「ウ、ウソ･･････？」
佐倉は驚いていた。
「す、すごいじゃないの･･････」
ロドリゲスも驚いていた。
「ぐ、ぐあ･････････痛ってぇ〜！」
そしてほむらは倒れていた。
若草色の風が吹き抜け、決闘の足跡を拭い去っていく―
「勝っちゃったの？･･･私」
頭のてっぺんをさすりながら、佐倉はうわずった声を上げた。そして、地面に転がる赤井ほむらに手を差し出すと
「大丈夫？ 今、すごい音したよね･･･」
「･･･くっ、お前、なかなかやるじゃねえか。まさか、あそこで頭突きを放ってくるとはな･･･」
「あ、あれはね･･････」
先程の一瞬。その一瞬には、まさに一瞬のドラマがあったのである。
覚悟を決めた佐倉は、その後どうするのかも考えず、ほむらに突っ込んでいった。
ほむらもそれに答えるようにして、ファイティングポーズをとったが･･･「何！？」
突進してきた佐倉は小石につまずくと、そのまま軌道を変えずに、頭から『飛んで』きたのだ。つまり、派手な『頭突き』ということである
―そんな突拍子もない攻撃を、ほむらが予想できるはずもなく･･･
「あたしの負けだ･･･ほら、これを持って行け･･･」
差し出された佐倉の手にカードを渡し、ほむらは、ガックリと首を垂れた
「赤井さん、しっかりして！」
････････････。
「―どうやら気を失ったようね」
ロドリゲスが言った。見ると、いつの間にやら佐倉の肩に乗っている
「ロドリゲスちゃん！？ ねえ、今の『頭突き』･･･まだ納得出来ないんだけど」
困惑した表情の佐倉。ロドリゲスを手の平に乗せて―
「そうね･･･説明するわ。まず佐倉さん、あなたに『史郎カード』の事は、説明してあるわよね」
「うん、たしか魔力を秘めたカードで･･････え、まさか！」
佐倉は、昨日ひろった『ドクロのカード』をポケットから取り出した。
「そう、そのまさかよ。史郎カードには強力な魔力が宿っているの。そして、カードを所有する者にその資格があれば、その所有者を主と認めて、魔力を与えてくれる･･････佐倉さん、あなたがさっき使ったのは、『頭』（ヘッド）のカード、使った者の頭がい骨を一時的に堅くしてくれるカードよ」
「えぇ〜っ！ 私に魔力が〜？ う〜ん･･･でも、やっぱり頭突きなんてカッコ悪いよぉ･･････ね、じゃあ、コレは？」
そう言って、佐倉はたった今、手に入れたばかりの『ゴッドリラーのカード』をヒラヒラさせる。ロドリゲスは腕組みをして
「それは『削』（ドリル）のカードね。アニメやゲームキャラに詳しくなるわ」
「いや〜〜〜ん、こんなのばっかし〜･･･やっぱりカッコ悪いよぉ！」
「うふふ、佐倉さん。史郎カード集めはまだ、始まったばかりなのよ。これからも頑張ってちょうだいね」
「うぅ〜、なんか、もうヤメたくなってきたよ〜」
―こうして佐倉達は、無事に、最初のカードを入手する事が出来たのである。
しかし、佐倉はこの時、すでに一限目の授業が終わろうとしていた事には、全く気付いていなかったのである。佐倉にとって、初めての『サボリ』であった。
▼次回予告▲
魔法少女を夢見る、世界一不幸な女の子。ある日、夢は現実となって･･･
「それ以上目立たないでよ〜っ！ ･･･だって、ヒロインは私なんだモン！」
次回、カードキャプター佐倉 『カードキャプターＶＳラブラブスター』
お楽しみに♪